Heute vor hundert Jahren berichtete der Allgemeine Tiroler Anzeiger über einen Instruktionskurs für Seelsorger in der Caritasarbeit:
"Am 17. ds. wurde in den Räumen des Wiener Caritashauses, Währingergürtel 104, der vom Katholischen Wohltätigkeitsverbande für Niederösterreich veranstaltete Instruktionskurs für Seelsorger in der Caritasarbeit eröffnet. Zu dieser wichtigen und zeitgemäßen Veranstaltung haben sich an 100 Priester aus allen Teilen unseres Vaterlandes eingefunden, alle in gleicher Weise von dem Gedanken durchdrungen, sich unter dem völkerverbindenden Banner der christlichen Caritas den hohen Werken der Nächstenliebe zu widmen, die gerade in unseren Tagen eine auch in seelsorglicher Hinsicht so hohe Bedeutung erlangt haben."
Der österreichische Caritasverein entstand zur Jahrhundertwende nach dem Vorbild des bereits 1897 in Köln gegründeten Caritasvereins. Zuvor war die Kirche direkt für Wohlfahrtsangelegenheiten zuständig. Allerdings verlangten die zunehmende Industrialisierung und die damit verbundenen sozialen Probleme neue Organisationsformen. Aus diesem Grund hielt die katholische Kirche im Mai 1900 den "Kongreß der katholischen Wohltätigkeitsvereine Österreichs" ab, in dem vor allem über Kinderschutz, Jugendfürsorge, Volksbildung sowie über Armen- und Krankenfürsorge debattiert wurde. Ein Jahr später wurde der erste österreichische Caritasverband in Wien gegründet, 1903 die Reichsorganisation der Landeswohltätigkeitsverbände sowie die die Katholische Zentralstelle für Armenfürsorge.
Während des Ersten Weltkriegs engagierte sich die noch junge Caritasorganisation im Kampf gegen Jugendverwahrlosung und Wohnungsnot, richtete Kriegsküchen ein und pflegte Verwundete. 1916 erwarb der Caritasverband seine erste Immobilie, das Wiener Caritashaus am Währingergürtel 104, an dessen Stelle heute ein Neubau steht. Zwei Jahre später entstand der "Österreichischen Caritasverband für Wohlfahrtspflege und Fürsorge".
Heute umfasst die Arbeit der Caritas fast den ganzen Bereich menschlichen Lebens: Kinder-, Behinderten-, Flüchtlings-, Obdachlosen- und Altenwohnhäuser, Mütter- und Familienhilfe, Ausbildungsstätten, mobile und stationäre Altenbetreuung, Hospizdienste, Betreuung von Alkoholkranken und Drogenabhängigen, mobile und stationäre Betreuung von obdachlosen Menschen, Rechtsberatung und Projekte für Langzeitarbeitslose sowie Katastrophen- und Entwicklungshilfe im Ausland.
Links:
Instruktionskurs für Seelsorger zur Einführung in die Caritasarbeit (Allgemeiner Tiroler Anzeiger vom 19. September 1918)
Heute vor 100 Jahren: Fürsterzbischof Ignaz Rieder, Förderer des Caritasverbandes (12. August 1918) Weiterlesen: Geschichte der Caritas
Weiterlesen: Caritas Österreich