Am 7. Jänner 1918 widmete die Arbeiter Zeitung die Hälfte ihrer zwölfseitigen Ausgabe ihrem langjährigen Feuilletonisten und Theaterkritiker Engelbert Pernerstorfer. Der prominente Reichsratsabgeordnete war tags zuvor nach längerer Krankheit 68-jährig in seiner Heimatstadt Wien verstorben.
Der aus kleinbürgerlichen Verhältnissen stammende Pernerstorfer absolvierte das Wiener Schottengymnasium. Er gründete 1880 den Deutschen Schulverein, unterrichtete später in einem Arbeiterbildungsverein und schloss sich der deutschnationalen Bewegung um Georg Schönerer an. Aufgrund Schönerers radikalem Antisemitismus sagte sich Pernerstorfer aber von den Deutschnationalen los und trat 1896 der Sozialdemokratischen Arbeiterpartei bei. Mit seinem Mitschüler aus dem Schottengymnasium und späteren gemeinsamen Gründer der sozialdemokratischen Arbeiterpartei Victor Adler, verband ihn eine lebenslange Freundschaft
Pernerstorfer gründete 1906 die Wiener Freie Volksbühne, um der Arbeiterschaft anspruchsvolles und bezahlbares Theater zu bieten. 1907 wurde er als erster Sozialdemokrat zum Vizepräsidenten des Reichsrats gewählt.
Am 6. Jänner 1918 verstarb Engelbert Pernerstorfer und wurde am 9. Jänner unter Beteiligung zahlreicher prominenter Trauergäste, darunter viele Minister der kaiserlichen Regierung, am Wiener Zentralfriedhof beigesetzt. 1919 wurde die Pernerstorfergasse in Wien-Favoriten nach ihm benannt, ebenso ein 1926 errichteter Gemeindebau.
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Engelbert Pernerstorfer (Arbeiter Zeitung vom 7. Jänner 1918)